6. oktober 2026 ble monumentet «Coastwatchers Statue» avduket på Normandieplassen i Oslo havn. Skulpturen hedrer nordmenn som tjenestegjorde i hemmelighet under britisk kommando under den annen verdenskrig, i årene 1940-1945.
Det nye monumentet symboliserer det nære samarbeidet mellom britiske Special Operations Executive (SOE) og Secret Intelligence Service (SIS) og norske motstandsfolk under den annen verdenskrig. Under avdukingen fremhevet HKH Prinsesse Anne av Storbritannia monumentets historiske betydning: Det er den første statuen som offentlig anerkjenner innsatsen til SIS, og den første som samtidig hedrer både SIS og SOE.
«Coastwatchers» er et velkomment tilskudd til minnesmerkene på Normandieplassen og beriker den årlige 8. mai-markeringen som Sjømilitære Samfund, Oslo gjennom mange års innsats har vært med på å utvikle. Monumentet gir innsatsen til SOE og SIS en tydeligere plass i den etablerte hyllesten til Utefronten.
Skulpturen, som er laget av kunstner Håkon Anton Fagerås, hedrer norske og britiske agenters innsats i motstandskampen under den tyske okkupasjonen av Norge. · Foto: Hans Kristian Riise/Oslo Havn
Prosjektets navn: «The Anglo-Norwegian Resistance Commemoration Project».
Norsk hovedsamarbeidspartner: Den Norske Krigsforsikring for Skib, ved administrerende direktør Svein Arild Ringbakken.
Øvrige bidragsytere: Inngravert på minnesmerket.
På Normandie-plassen står fra før av minnesmerket «Orlogsgasten», som ble avduket av HM Kong Harald V i 1992, og «Normandiemonumentet», som ble avduket av forsvarsminister Bjørn Arild Gram i 2022. «Coastwatchers» står nå sammen med de to minnesmerkene. Oslo Havn KF har igjen gjort en glimrende jobb.
HKH Prinsesse Anne og Utenriksminister Espen Barth Eide la ned blomster ved Coastwatchers. · Hans Kristian Riise/Oslo Havn
Under den annen verdenskrig var Utefronten i krig og bidro til seieren over aksemaktene sammen med allierte styrker. Utefronten omfattet blant annet Handelsflåten, Den kongelige norske marine, Luftforsvaret, norske styrker i SOE (Special Operations Executive/Norwegian Company No. 1), norske operatører i britiske Secret Intelligence Service (SIS), nå tradisjonelt kalt MI6, og norske offiserer som tjenestegjorde i regulære britiske avdelinger.
Her skal det anmerkes at under etableringen av Utefronten deltok Marinens flyvåpen og Hærens flyvåpen. De ble samordnet under Flyvåpnenes felleskommando fra 1941. De to flyvåpnene ble slått sammen til Luftforsvaret ved kongelig resolusjon av 10. november 1944.
Handelsflåten var i krig fra den annen verdenskrig begynte den 1. september 1939. De mest markante minnesmerkene over Handelsflåtens store bidrag til alliert seier er «Minnehallen i Stavern» og «Krigsseilermonumentet» på Bygdøynes.
Innsatsen til SOE har vært hedret som en del av markeringen av Utefronten under minneseremoniene på Normandieplassen 8. mai. Med statuen «Coastwatchers», som hedrer både SOE og SIS, får også innsatsen til SIS en tydelig plass i markeringen. Her skal anføres at SIS (nå MI6) - organisasjon, operatører, og virksomhet - har vært strengt hemmelig inntil boken «Special Operations and Intelligence in Norway 1940–1945 – The British Perspective (åpnes i ny fane)» av Dr. Tony Insall ble utgitt i 2019. Dette nødvendige og strenge hemmeligholdet hadde blant annet den konsekvens at heller ikke de norske SIS-operatørenes nærmeste familie fikk vite noe om deres virksomhet under den annen verdenskrig. Nå kan også de med stolthet minnes sine krigshelter som falt under krigen, og dem som senere er gått bort.
Foto: Hans Kristian Riise/Oslo Havn
Det vil trolig bli skrevet flere bøker om nordmenns innsats som SOE-operatører og nye bøker om nordmenn som tjenestegjorde i SIS. Her skal det kun nevnes at Orlogskaptein Leif Larsen («Shetlandslarsen»), som ble innrullert i SOE i februar 1941, er den høyest dekorerte offiseren i alliert tjeneste, og at Gunnar Sønsteby («Kjakan») er Norges høyest dekorerte borger gjennom tidene.
Orlogskaptein Leif Larsen deltok i Finlandskrigen og under kampene i Norge i 1940. Gunnar Sønsteby deltok i kaptein Philip Hansteens skiløperkompani under kampene i Norge i 1940. Han ble assosiert med SOE gjennom legasjonen i Stockholm i 1941, og utførte deretter kurer- og etterretningsoppdrag for dem i Norge. Han ble innrullert i SOE i februar 1942 med kodenavnet Nr. 24. Hans første hemmelige operasjon som SOE-agent var mot Norges Bank samme år. Hans første sabotasjeaksjon var mot Arbeidsmobiliseringen den 18. mai 1944.
Gunnar Sønsteby og Leif Larsen · Foto: Sverre Martens Planke/NTB og Scanpix/NTB.
En av grunnene til at SOE og SIS ble så viktige for kampen mot okkupasjonsmakten i Norge, var at hjemmestyrkene (Milorg) ikke hadde lov til å utføre skarpe oppdrag mot okkupasjonsmakten før i 1944.
Det hadde seg slik: Etter at Tyskland angrep Sovjetunionen den 22. juni 1941, ble Sovjetunionen en alliert. Fra da av gjennomførte de kommunistiske sabotasjegruppene operasjoner mot okkupasjonsmakten (uten eksilregjeringens godkjennelse). Etter et nytt direktiv fra Den allierte overkommandoen (SHAEF) og etter press fra Milorg, snudde eksilregjeringen. Fra høsten 1944 kjempet Milorg mot okkupasjonsmakten med våpen i hånd.
- Vi besluttet at skulpturen skulle vise hvordan observatører, først og fremst kystobservatører, men også agenter med rekognoseringsoppdrag, utførte sitt arbeid. Vi ønsket at figurene skulle være generelle representasjoner og ikke framstille bestemte personer, sier Dr. Tony Insall. · Foto: Hans Kristian Riise/Oslo Havn
Den Norske Krigsforsikring for Skib (DNK) (åpnes i ny fane) stod for et prikkfritt planlagt og gjennomført program for 120 innbudte norske og britiske gjester. God organisering og en høytidelig ramme bidro til en verdig markering av agentenes innsats. Høydepunktene under avdukingsseremonien var talene av HKH Prinsesse Anne, Utenriksminister Espen Barth Eide, Dr. Tony Insall, Herr John Andrews, en dramatisk Spitfire-overflyvning og Helene Bøksles vakre sang.
Tirsdag kveld ble arrangementet avsluttet med en gallamiddag for 100 inviterte gjester i Rederiforbundets festsal. Før middagen fikk gjestene anledning til å hilse på HKH Prinsesse Anne og Viseadmiral Sir Timothy Laurence. Blant gjestene var også Viseadmiral Nils Andreas Stensønes.
Sjømilitære Samfund, Oslo var representert under avdukingen og middagen ved sin formann, Kapteinløytnant Erik Brauner, Æresmedlem i Sjømilitære Samfund, og undertegnede, Kommandørkaptein Steinar R. Paulsen.
HKH Prinsesse Anne sammen med kveldens vert, administrerende direktør Svein A. Ringbakken i Den Norske Krigsforsikring for Skib (DNK). I bakgrunnen er formann Erik Brauner i samtale med prinsessens adjutant under gallamiddagen. · Foto: Espen Sturlason, Erling Eikli
Sjømilitære Samfund, Oslo (SMS Oslo) har en sentral rolle i den årlige markeringen av frigjørings- og veterandagen 8. mai på Normandieplassen. Minneseremonien har gjennom årene fått stadig større oppslutning og blitt en viktig tradisjon.
Med statuen «Coastwatchers» får plassen et nytt minnesmerke som kan berike denne tradisjonen og gi innsatsen til SOE og SIS en tydeligere plass i hyllesten til Utefronten.
Kilde: Norsk tidsskrift for Sjøvesen Kapteinløytnant Erik Brauner har gjennom hele sitt voksne liv virket aktivt for forsvarssaken,og særlig for Sjøforsvarets tarv og utvikling. I Brauners lange tid som leder av SMS/Oslo harforeningen holdt et meget høyt aktivitetsnivå. Gjennom sitt omfattende nettv
Orlogskaptein Knut Arild Fjeldvik Evensen gir et operativt innblikk i konflikten i Midtøsten, der vann, kunstig intelligens og maritim sikkerhet står sentralt for regionen, verdensøkonomien og global sikkerhet.
