1 august 1926 ble Minnehallen i Stavern offisielt overtatt av Kong Haakon VII på vegne av det norske folk. Hallen ble finansier av overskuddet etter et spesiell fond, opprettet i forbindelse med en kullfraktavtale mellom den norske og britiske regjering under den første verdenskrig. «Kullfondet av 1917» skulle komme sjømennene til gode etter krigen. Etter 2 års byggetid sto Minnehallen ferdig i 1926. I Krypten under hallen ble det satt opp 11 kobberplater hvor navnene på de omkomne sjøfolkene og tapte skip ble gravert inn. Etter 2.
verdenskrig ble det satt opp ytterligere 17 kobberplater. Disse platene inneholder til sammen navnene på 8000 sjøfolk som mistet livet under de 2 verdenskrigene og navnene på 1500 handelsskip som var blitt senket.
Lørdag 1. august 2026, i et nydelig og vindfullt vær, ble 100 årsdagen markert for dette verdige monument på Krutthuskollen i Stavern. Sjømilitære Samfund var representert med flaggkommandør Trygve Bruun, han hadde vært medlem i arrangementskomitéen i kraft av sitt mangeårig verv som leder av Fredriksvern Verfts venneforening. SMS, Oslo var representert med formann kapteinløytnant Erik Brauner og undertegnede. Dagen startet med et mini seminar i Soldathjemmet i Stavern hvor vi blant annet fikk fortalt om betydningen av norske sjøfolks innsats under 1. verdenskrig og hvordan dette hadde
betydning for avklaring av Norges suverenitet over Svalbard. Videre fikk vi historiene om en farfar som omkom under 1. verdenskrig og en far som hadde tjenestegjort under 2.verdenskrig og selvfølgelig fikk vi historien om Minnehallens tilblivelse og utvikling gjennom
100 år.
Selve hoved markeringen var først utenfor Minnehallen med æresvakter fra K/V «Nornen», trompetfanfare av Marinemusikken, flere taler, diktlesning og musikalske innslag. På grunn av plassmangel var kun invitert gjester med inn i minnehallen og ned i Krypten hvor 1. visepresident til Stortinget Morten Stordalen holdt tale og la ned krans, etterfulgt av musikalske innslag. Seremonien i Minnehallen ble avsluttet med Marinemusikken som spilte
«Ja vi elsker».
Arrangementet ble avsluttet for de invitert gjestene til en hyggelig lunsj i kommandantboligen på Fredriksten Verft. Her ble det også taler, blant annet av fylkesordfører for Vestfold og varaordfører i Larvik.
sjef K/V «Nornen», komm Knut Holth-Larsen og flaggkomm Trygve Bruun
En stor takk til arrangementskomitéen for ett flott og minnerikt arrangement!
Avslutningsvis vil jeg takke flaggkommandør Trygve Bruun for invitasjonen til arrangementet og en takk til fotograf Bjørn-Tore Sandbrekkene for tillatelse til å benytte kopier av noen av hans bilder fra arrangementet.
Knut Holth-Larsen
Kommandør
Sekretær SMS, Oslo
Se for øvrig: https://minnehallen.no
